Tecnología y nutrición personalizada

 

La ciencia hoy permite comprender la forma en que los alimentos pueden modificar la respuesta ante el consumo de ciertos nutrimentos. Ahora es posible diseñar alimentos y planes de alimentación adaptados a las necesidades particulares con el fin de optimizar la absorción y el metabolismo de los nutrimentos, así como la prevención de enfermedades crónicas asociadas con la nutrición. En este artículo aprenderemos más sobre la nutrición personalizada, a través de la nutrigenómica y la nutrigenética y su relación con el microbioma y la microbiota.

 

¿Qué es la nutrición personalizada?

De acuerdo con una publicación de 2019, elaborada por JAMA Network Open, cada individuo reacciona de manera distinta a un mismo alimento y esto se debe a la singular composición del microbioma. La nutrición personalizada aplica modelos basados en datos y en inteligencia artificial para desarrollar planes alimentarios y recomendaciones nutricias afines a las condiciones genéticas y estilos de vida únicos, mejorando así la salud a nivel individual.

 

Elementos clave de la nutrición personalizada

La nutrición personalizada considera la prevención, el tratamiento de una condición específica o incluso mejora el rendimiento físico o mental de los individuos.

 

¿Qué elementos clave deben considerarse en la nutrición personalizada?

• Genética. Las pruebas genéticas permiten identificar predisposiciones a intolerancias o a enfermedades alimentarias. La interacción entre genes y nutrimentos está a cargo de la nutrigenómica.

 

• Microbioma. Dada la diversidad bacteriana del intestino (microbiota) y su impacto en la digestibilidad de los alimentos, la composición única de las bacterias de cada persona puede influir en qué alimentos son benéficos o perjudiciales para cada quien. La microbiómica estudia el microbioma intestinal y su impacto en la absorción de nutrimentos. Para conocer más sobre la microbiota y la salud digestiva, consulta la liga https://bnutrition.com/es/microbiota-salud-digestiva

 

• Metabolismo. Debido a las diferencias entre los individuos, la nutrición personalizada evalúa cómo cada cuerpo procesa macro y micronutrimentos a través de la metabolómica, encargada del estudio de los metabolitos.

 

• Estilo de vida.  Existe una gran variedad de factores externos que pueden alterar la salud de las personas, por ejemplo, el nivel de actividad física, la calidad del sueño o la exposición a toxinas. La activación de los genes depende en gran medida del ambiente y de los hábitos de vida, su estudio está a cargo de la epigenética.

En la siguiente figura podemos ver, de manera simple, los elementos clave que deben considerarse en la nutrición personalizada.

 

              De Luis et al. (2021)

 

Nutrigenómica y nutrigenética

La nutrigenómica y la nutrigenética son disciplinas científicas que estudian la interacción de los alimentos con los genes. Son fundamentales para comprender cómo una dieta puede adaptarse a las necesidades específicas de un individuo, y por ello constituyen los pilares de la nutrición personalizada.

 

Por un lado, la nutrigenómica se encarga de estudiar la forma en que los nutrimentos y compuestos activos influyen en la expresión de los genes, debido a que lo que comemos puede activar o desactivar algunos genes relacionados con la salud, la inflamación o el metabolismo. La nutrigenética, por su parte, analiza cómo las variantes genéticas individuales afectan la forma en la que respondemos a los nutrimentos. Por ejemplo, por qué algunas personas metabolizan mejor las grasas o presentan intolerancias alimentarias y otras no.

 

El conocimiento de ambas disciplinas puede utilizarse para mejorar la salud individual, mediante planes de alimentación personalizados.

 

¿Qué diferencias hay entre nutrigenómica y nutrigenética?

Aunque ambas áreas son esenciales para construir un enfoque personalizado de la nutrición, la nutrigenómica ofrece las bases para adaptar la dieta a las funciones biológicas, mientras que la nutrigenética permite ajustar la alimentación a las particularidades de ADN de cada individuo.

 

¿Cómo influyen nuestros genes en la forma en la que procesamos los alimentos?

El análisis de la evidencia científica actual ha permitido generar recomendaciones dietéticas individualizadas que mejoran la biodisponibilidad de nutrimentos y mitigan la aparición de trastornos metabólicos asociados con patrones dietéticos convencionales.

 

Nuestros genes determinan en parte cómo metabolizamos los alimentos. Algunas personas tienen variantes genéticas que las hacen más sensibles a la cafeína, al sodio o al alcohol. De igual forma se han identificado variantes genéticas asociadas con el metabolismo de la lactosa. Otras pueden absorber de forma menos eficiente ciertas vitaminas, como la B12 o el ácido fólico. También existen genes que influyen en la forma en que procesamos los hidratos de carbono o grasas, afectando el riesgo de desarrollar enfermedades como la obesidad o la diabetes. Conocer estas variantes permite diseñar planes alimentarios más eficaces y seguros.

 

Tecnologías clave en el desarrollo de la nutrición personalizada

La investigación científica abre la posibilidad de desarrollar estrategias alimentarias individualizadas que optimicen la absorción de nutrimentos, el aprovechamiento energético y al mismo tiempo reduzcan el riesgo de enfermedades crónicas relacionadas con la alimentación.

Para la industria de alimentos, la inteligencia artificial y el Big Data son herramientas que le permiten recopilar y analizar datos para comprender mejor las necesidades de los consumidores. Así, es posible proponer el desarrollo de alimentos y bebidas personalizados según las necesidades de cada consumidor, garantizando la calidad y la seguridad de los productos para aquellos con requerimientos específicos.

 

Diversos centros de investigación e innovación tecnológica han desarrollado estrategias que van desde la fusión de la producción de alimentos y la tecnología digital —la cual permite el acceso seguro y eficiente a información clave para la nutrición personalizada, segmentando y caracterizando a los consumidores por medio de secuencias de ADN, hasta el análisis de microbioma y biomarcadores en sangre, saliva y orina—. Para ello se emplean herramientas digitales, como pulseras inteligentes, relojes y parches, entre otros.

 

La nutrigenómica y la nutrigenética brindan la oportunidad de diseñar alimentos que ayuden a prevenir enfermedades, abordando necesidades genéticas específicas. La tecnología alimentaria hace posible el desarrollo de alimentos adaptados a las condiciones individuales, mediante el uso de componentes funcionales y fortificados para prevenir enfermedades según cada perfil genético.

 

Fuentes de consulta

 

Bahena, L. (2024, 17 enero). La nutrición personalizada puede ser el futuro de la alimentación. The Food Tech - Medio de Noticias Líder En la Industria de Alimentos y Bebidas. https://thefoodtech.com/nutricion-y-salud/la-nutricion-personalizada-puede-ser-el-futuro-de-la-alimentacion/

 

De Luis, D., Izaola, O., & Primo, D. (2021). Nutrición personalizada, una herramienta para el tratamiento del paciente obeso. Nutrición Clínica En Medicina, XV(3), 138-152. https://doi.org/10.7400/NCM.2021.15.3.5103

 

Finkelstein, B. (2023, 9 diciembre). Nutrición personalizada: la innovación de comer según el ADN. The Food Tech - Medio de Noticias Líder En la Industria de Alimentos y Bebidas. https://thefoodtech.com/columnistas/nutricion-personalizada-la-innovacion-de-comer-segun-el-adn/

 

Infografía: ¿Por qué es importante cuidar tu microbiota? (2025, 27 enero). BNutrition. https://bnutrition.com/es/microbiota-salud-digestiva

 

Rivera, N. A. (2019, 31 octubre). ¿Existe la nutrición personalizada o es generalizada? Diferencia entre recomendación alimentaria e intervención nutricia. Hablemos Claro. https://hablemosclaro.org/existe-la-nutricion-personalizada-o-generalizada-diferencia-entre-recomendacion-alimentaria-e-intervencion-nutricia/

 

Theimer, S. (2019, 8 febrero). Estudio de Mayo Clinic descubre que un método de nutrición personalizado surte más efecto en el control de los niveles de la glucosa sanguínea. Red de Noticias de Mayo Clinic. https://newsnetwork.mayoclinic.org/es/2019/02/08/estudio-de-mayo-clinic-descubre-que-un-metodo-de-nutricion-personalizado-surte-mas-efecto-en-el-control-de-los-niveles-de-la-glucosa-sanguinea/