Granos enteros integrales: qué son y por qué incluirlos en tu dieta

¿Qué son los granos enteros?

Son las semillas de granos como el trigo, el maíz, la avena, el arroz, el centeno, la cebada, el amaranto y la quinoa. Se pueden presentar intactos, molidos, quebrados o en hojuelas y son obtenidos después de la eliminación de las partes no comestibles. Sus componentes principales son el endospermo, el germen y el salvado, mismos que deben estar presentes en la misma proporción relativa que el grano original.

¿Qué partes componen a los granos enteros o cereales integrales?

Cada parte del grano entero contiene diferentes tipos de nutrimentos:

Salvado

• El salvado es la piel externa de múltiples capas del grano comestible. Es rico en fibra y también proporciona antioxidantes, vitaminas B, minerales como zinc, hierro, magnesio y fitoquímicos (sustancias naturales que se encuentran en diversas plantas, que se han relacionado con la prevención de ciertas enfermedades).

• Germen

• El germen es el núcleo de la semilla en donde ocurre el crecimiento. Es rico en lípidos y contiene vitamina E, vitaminas del complejo B, fitoquímicos y antioxidantes.

• Endospermo

La porción más grande del grano es el endospermo, una capa interior que contiene hidratos de carbono, proteínas y pequeñas cantidades de otras vitaminas y minerales.

Beneficios de comer granos enteros

Los cereales de grano entero, cuando son consumidos como parte de una dieta correcta, aportan múltiples beneficios a la nutrición y a la salud. Debido a que conservan las tres partes del grano, brindan carbohidratos complejos, fibra (lignanos, inulina y betaglucanos), vitaminas del complejo B, antioxidantes, fitoquímicos (esteroles y estanoles) además de minerales como hierro, magnesio, zinc y cobre. Estos nutrimentos tienen diversos beneficios a la salud, como:

• Disminución en el riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares
• Mantenimiento de peso corporal
• Prevención de Diabetes Mellitus tipo 2
• Promover la salud gastrointestinal

Incluir granos enteros integrales en la alimentación diaria es una forma sencilla y efectiva de mejorar la salud a largo plazo. Gracias a su alto contenido en fibra, antioxidantes y micronutrientes esenciales, estos cereales contribuyen a la prevención de enfermedades crónicas y al bienestar general. Para aprovechar todos sus beneficios, es recomendable elegir productos que indiquen claramente “grano entero” o “integral” en su etiqueta, y combinarlos con una dieta variada y equilibrada.